Horse Lava Tube System, Lavaröhrennetz im Deschutes County, Oregon, Vereinigte Staaten.
Das Horse Lava Tube System ist ein Netzwerk von Lavahöhlen, das sich nördlich vom Newberry Volcano durch unterirdische Kanäle erstreckt. Das Netzwerk umfasst insgesamt 122 Höhlen mit unterschiedlichen Zugangsmöglichkeiten, wobei einige Abschnitte in Privatbesitz sind und andere unter öffentlicher Verwaltung stehen.
Cowboys entdeckten in den frühen 1900er Jahren Horse Cave, den ersten dokumentierten Abschnitt dieses ausgedehnten unterirdischen Netzwerks, während sie nach verlorenen Rindern suchten. Diese zufällige Entdeckung führte zur Erkennung und Kartierung des größeren Höhlensystems.
Die Höhlen dienten ursprünglichen Bevölkerungen als Unterschlupf und Lagerstätten für Vorräte, bevor die Systeme dokumentiert wurden. Besucher können heute noch Spuren dieser frühen Nutzung in den Kammern erkennen.
Das Gelände erfordert Vorsicht und angemessene Ausrüstung, da die unterirdischen Passagen dunkel, kühl und rutschig sind. Besucher sollten überprüfen, welche Höhlen öffentlich zugänglich sind und welche Einschränkungen für private Bereiche gelten.
In den 1990er Jahren wurde eine der Höhlen vom Oregon Moonbase-Projekt als Testgelände für Simulationen einer Mondbasis ausgewählt, da die Umgebungsbedingungen dem Mond ähneln. Dieses unerwartete Kapitel in der Geschichte der Höhlen zeigt die wissenschaftliche Relevanz ihrer einzigartigen Struktur.
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