Willamette Falls, Natürlicher Wasserfall in Oregon City, Vereinigte Staaten.

Willamette Falls ist ein Wasserfall, der sich über 457 Meter (1500 Fuß) über den Willamette River erstreckt, mit einer Fallhöhe von 13 Metern (42 Fuß) über einer Basaltschicht. Die hufeisenförmige Struktur teilt den Fluss in mehrere Kanäle, durch die das Wasser über zerklüftete Gesteinsformationen strömt.

Ingenieure bauten 1873 eine Schleuse, die das Navigieren um den Wasserfall herum ermöglichte, und das System blieb bis 2011 in Betrieb. Industriebetriebe entstanden entlang des Ufers und nutzten die Kraft des fallenden Wassers, um Mühlen und Fabriken anzutreiben.

Vier Stämme – Chinook, Clackamas, Molalla und Cascades – kannten den Ort als Tumwater und nutzten ihn als zentralen Fischplatz für Lachse, die flussaufwärts wanderten. Die Fischplattformen entlang der Felsen dienten als Treffpunkt für Tauschgeschäfte und soziale Zusammenkünfte während der Wanderung der Fische.

Die Bootstouren von Belle of the Falls verkehren an Sommerwochenenden und bieten einen Blick auf den Wasserfall vom Wasser aus. Plattformen entlang des Flussufers erlauben Beobachtung von verschiedenen Winkeln, und der frühe Morgen zeigt oft ruhiges Wasser vor steigenden Temperaturen.

Die Wasserkraftstation am Fuß des Wasserfalls erzeugt Elektrizität seit den 1880er Jahren und speiste die erste Überlandleitung in Nordamerika. Kabel transportierten Strom 23 Kilometer nach Portland und zeigten, dass Energie über weite Distanzen übertragen werden konnte.