Winthrop-Gletscher, Alpengletscher am Mount Rainier, Bundesstaat Washington
Der Winthrop Glacier ist ein Gebirgsgletscher an der Nordostseite des Mount Rainier und bedeckt eine große Fläche mit dickem Eis und tiefem Schnee. Sein Oberfläche zeigt ausgeprägte Spalten und Eismuster, die durch die ständige Bewegung des Eises entstanden sind.
Der Gletscher entstand in den Eiszeiten und zieht sich seitdem kontinuierlich zurück. Diese Schrumpfung hat sich in den letzten Jahrzehnten deutlich beschleunigt.
Der Gletscher dient als Bildungsstandort für Forscher, die Klimamuster und geologische Formationen in der Cascade-Gebirgskette untersuchen.
Der Besuch erfordert umfangreiche Vorbereitung und Bergsteigererfahrung, da die Bedingungen mit Spalten und steilen Eisfeldern anspruchsvoll sind. Die beste Zeit zum Erkunden ist der spate Sommer, wenn die Wege trockener und sicherer sind.
Forscher haben seit den 1950er Jahren Messstationen auf dem Gletscher installiert, um die Veranderungen der Eisdicke zu verfolgen. Diese langfristigen Messungen zeigen, wie schnell sich der Gletscher verandert.
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