Grove of the Patriarchs, Alter Hain im Mount Rainier Nationalpark, Vereinigte Staaten
Der Grove of the Patriarchs ist ein alter Wald mit massiven Douglastannen, westlichen Hemlocktannen und roten Zedern, einige davon über 400 Jahre alt. Der Bestand befindet sich auf einer Insel im Ohanapecosh-Fluss und bildet ein isoliertes Waldökosystem im Rainier-Nationalpark.
Diese Bäume haben sich über tausend Jahre lang entwickelt und wurden durch ihre Lage auf einer Flussinseln vor Waldbränden und anderen Umweltschäden geschützt. Die relative Isolation ermöglichte es dem Wald, sich in einem Zustand zu bewahren, den die meisten Wälder der Region nicht erreichen konnten.
Der Wald wurde von den Yakama-Ureinwohnern seit langem verehrt, die hier die Bedeutung dieser alten Bäume für das Land erkannten. Die Besucher können heute noch sehen, wie dieser Platz tief mit der Geschichte der Region verbunden ist.
Ein leicht zugänglicher Rundwanderweg von etwa 2,4 Kilometern führt Besucher durch den Wald und überquert eine Hängebrücke über den Fluss. Die Wanderung ist einfach zu bewältigen und erfordert nur wenige Stunden Zeit, was sie für die meisten Besucher zugänglich macht.
Baumringe in diesen Giganten können mehr als 1000 Jahre Wachstum zeigen, eine sichtbare Geschichte, die man auf Querschnitten von gefällten Bäumen studieren kann. Diese Aufzeichnungen geben Besuchern einen greifbaren Eindruck davon, wie lange diese Organismen existieren.
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