Rainier Tower, Modernistischer Wolkenkratzer in der Innenstadt von Seattle, Vereinigte Staaten
Der Rainier Tower ist ein 1977 fertiggestellter 41-stöckiger Wolkenkratzer, der auf einem 11-geschossigen Betonsockel steht, der sich zum Boden hin verjüngt. Über dem ausgestellten Sockel ist der Schaft mit hellem Stein oder Beton verkleidet, mit dicht stehenden vertikalen Lamellen und dunklen, zurückgesetzten Fensterbändern. Der Sockel nimmt nur 25 Prozent der Grundfläche der oberen Geschosse ein.
Der Architekt Minoru Yamasaki vollendete den Tower 1977 für die Rainier Bank, nachdem er seine Designprinzipien bei der Planung des World Trade Centers in New York entwickelt hatte. Das Gebäude entstand zu einer Zeit, als Seattle die Skyline seiner Innenstadt mit modernen Hochhäusern umgestaltet.
Seattler nennen den Bau „Beaver Building“, weil der sich verjüngende Sockel wie ein von einem Biber benagter Baumstamm wirkt; auch „Golf-Tee“ ist zu hören. Turm und die frühere unterirdische Ladenpassage Rainier Square hießen nach der Rainier Bank, die in den 1980er-Jahren in Security Pacific und später in Bank of America aufging. 1995 benannte die University of Washington den Turm wieder in Rainier Tower um.
Der Tower steht an der 1301 Fifth Avenue, auf dem Block zwischen Fifth Avenue, Union Street und Fourth Avenue, gegenüber dem IBM Building. Der sich verjüngende Sockel lässt den Gehweg unter dem Überhang frei, sodass man ihn umrunden und von unten betrachten kann. Die unterirdische Einkaufspassage Rainier Square wurde 2017 abgerissen; eine Ladenebene gibt es nicht mehr zu besichtigen.
Die umgekehrte Pyramidenform der Struktur war zum Zeitpunkt der Fertigstellung eine seltene architektonische Innovation und wurde entwickelt, um den Platz optimal zu nutzen. Diese ungewöhnliche Geometrie macht das Gebäude zu einem besonderen Beispiel dafür, wie Architekturen funktionale und visuelle Anforderungen kreativ verbinden können.
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