Nationalpark Nordkaskaden, Naturschutzgebiet im Whatcom County, USA
Der Nationalpark Nordkaskaden ist ein Schutzgebiet im nördlichen Teil des Bundesstaates Washington, eingebettet in ein Gebiet mit steilen Gebirgszügen, tiefen Wäldern, Gletschern und klaren Seen. Das Gebiet grenzt im Norden an die kanadische Grenze und umfasst auch benachbarte Schutzgebiete wie den Ross Lake und den Lake Chelan.
Die Region war seit Jahrtausenden von indigenen Völkern wie den Skagit und den Nooksack bewohnt, die die Berge und Wälder zur Jagd und Nahrungsgewinnung nutzten. Im späten 19. Jahrhundert kamen europäische Entdecker und Pelzjäger in das Gebiet, und der Park wurde offiziell in den späten 1960er Jahren unter Schutz gestellt.
Der Stehekin Valley ist ein Tal, das nur per Boot, Flugzeug oder zu Fuß erreichbar ist und dadurch ein besonderes Ziel darstellt. Wer dort ankommt, findet eine kleine Gemeinschaft, in der das Leben einen anderen Rhythmus hat als in der Stadt.
Der Hauptzugang zum Park erfolgt über den North Cascades Highway (State Route 20), der im Winter oft gesperrt ist. Wer die abgelegeneren Teile des Parks besuchen möchte, sollte sich im Voraus über aktuelle Wege- und Wetterbedingungen informieren, da sich das Wetter in den Bergen schnell ändern kann.
Der Park beherbergt mehr Gletscher als jede andere Region der kontinentalen USA, und diese Gletscher sind eine der wenigen Quellen für die Flüsse und Seen der Umgebung. Es gibt auch laufende Pläne, Grizzlybären in den Park zurückzubringen, was einst als unrealistisch galt.
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