X̲á:ytem, Indigene archäologische Stätte in Mission, Kanada

Xá:ytem ist eine archäologische Stätte an den nördlichen Ufern des Fraser River mit einem heiligen Stein und Überresten alter Siedlungen. Die Grabungen hier haben Hinweise auf rechteckige Grubenhauser, Herdstellen, Handelsgüter und Werkzeuge erbracht, die von Gemeinschaften über Tausende von Jahren genutzt wurden.

Das Gebiet wurde von Stó:lo-Gemeinschaften über fünftausend Jahre hinweg bewohnt, wobei verschiedene Phasen menschlicher Besiedlung durch Funde dokumentiert sind. In der jüngeren Vergangenheit entging das Gelände der Bebauung als Wohngebiet und wurde stattdessen als Gedenkstätte bewahrt.

Der Stein an diesem Ort verkörpert in der Stó:lo-Mythologie drei Anführer und ihre Geschichten, die heute noch in lokalen Überlieferungen lebendig sind. Die Menschen besuchen diesen Platz, um sich mit diesen alten Erzählungen und dem geistigen Leben ihrer Vorfahren zu verbinden.

Die Stätte ist von Mission aus über Highway 7 erreichbar und liegt etwa 80 Kilometer östlich von Vancouver. Geführte Touren erklären die Funde und die Bedeutung des Ortes für die Besucher vor Ort.

Dieses Gebiet war lange Zeit als potenzielle Wohnbausfläche in Betracht gezogen worden, doch die archäologischen Funde führten zu seiner Rettung und zum Schutz des Ortes. Die Entdeckung macht diesen Platz zu einem seltenen Beispiel für vorrangige Erhaltung gegenüber modernem Wachstum.