Tulare Lake, Salzsee im San Joaquin Valley, Kalifornien
Tulare Lake liegt auf einer Höhe von etwa 56 Metern in einem flachen Becken, wo Salzablagerungen eine weiße Kruste über weite Flächen bilden. Die Ebene dehnt sich über Ackerland aus, das bei starken Regenfällen wieder von Wasser bedeckt wird.
Das Gewässer bedeckte im 19. Jahrhundert eine Fläche größer als der Lake Tahoe und bot Lebensraum für zahlreiche Fischarten. Ab den 1870er Jahren leiteten Farmer das Wasser aus den Zuflüssen in Kanäle um, bis der See in den 1920er Jahren verschwand.
Die Yokuts lebten von den Fischen und Muscheln des Sees und bauten ihre Dörfer an seinen Ufern. Ihr Name für das Gewässer bedeutete "überschwemmte Ebene" und beschrieb genau, wie sich die Wasserfläche je nach Jahreszeit ausdehnte oder zurückzog.
Das Gebiet liegt im südlichen San Joaquin Valley und ist über Landstraßen erreichbar, die durch Ackerland führen. Wer den Salzpfannenbereich besuchen möchte, sollte die Jahreszeit beachten, da der Boden nach Regenfällen schlammig und unpassierbar werden kann.
Die Schneeschmelze in der Sierra Nevada im Frühjahr 2023 brachte so viel Wasser, dass der Boden monatelang überflutet blieb und Satelliten die Fläche wieder als See erkannten. Fischer und Vogelbeobachter kehrten zurück, um die vorübergehende Rückkehr des Wassers zu erleben.
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