Forestiere Underground Gardens, Unterirdischer Gartenkomplex in Fresno, Vereinigte Staaten

Die Forestiere Underground Gardens sind eine von Hand gegrabene Anlage aus 65 Räumen, Höfen und Grotten in Fresno, Kalifornien, auf drei Ebenen von 10, 20 und 23 Fuß (3,0, 6,1 und 7,0 m) Tiefe auf 10 Acres (4,0 ha). Bögen und Stützen bestehen aus dem ausgehobenen Hardpan, der als Ziegel wiederverwendet wurde; kegelförmige Oberlichter öffnen die Decken für Licht und Luft.

Baldassare Forestiere, 1879 in Filari bei Rometta auf Sizilien geboren, wanderte nach einem Konflikt mit seinem Vater Anfang des 20. Jahrhunderts in die USA aus und kaufte Land in Fresno. Da der harte Boden für Zitrusbäume ungeeignet und die Sommer erdrückend heiß waren, hob er einen kleinen Keller aus, wohl beeinflusst von römischen Katakomben und Weinkellern, die er in Italien gesehen hatte, und schuf dann angrenzende Räume, in denen er wohnte. Mit Handwerkzeug und einem Maultierpaar erweiterte er die Gärten bis zu seinem Tod 1946. 1977 wurde die Anlage in das National Register of Historic Places aufgenommen, 1978 als California Historical Landmark Nr. 916 eingetragen.

Die unterirdischen Räume zeigen mediterrane Architekturelemente mit offenen Lichtschächten, die es Obstbäumen und Weinreben ermöglichen, unter der Erde zu wachsen. Der Ort spiegelt die Lebenserfahrung eines sizilianischen Einwanderers wider, der seine Heimatlandschaft in diesem ungewöhnlichen unterirdischen Raum nachbildete.

Besucher sollten bequeme Schuhe tragen, da die unterirdischen Wege uneben sind und Treppen vorhanden sind. Die Temperatur unter der Erde bleibt das ganze Jahr über konstant kühl, daher wird eine leichte Jacke empfohlen.

Unter der Erde gedeihen Obstbäume und Weinreben, die durch künstliche Belüftung und Sonnenlicht aus den Schächten oben versorgt werden. Diese überraschende Kombination von Landwirtschaft und Ingenieurskunst zeigt, wie Natur und Mensch unterirdisch zusammenwirken können.