Lyell Glacier, Kargletscher im Tuolumne County, Vereinigte Staaten
Der Lyell-Gletscher ist ein Kar-Gletscher am Mount Lyell im Yosemite-Nationalpark, im Hochland von Tuolumne County, Kalifornien. Er liegt auf etwa 3.960 Metern Höhe, eingebettet in die steilen Felswände des Berges, der mit rund 3.997 Metern der höchste Gipfel des Parks ist.
Der Gletscher wurde im 19. Jahrhundert nach dem britischen Geologen Charles Lyell benannt, als amerikanische Entdecker begannen, die Sierra Nevada systematisch zu kartieren. In den folgenden Jahrzehnten wurde er zu einem der meistbeobachteten Gletscher der Vereinigten Staaten, da Wissenschaftler seinen Rückgang systematisch dokumentierten.
Der Gletscher trägt den Namen von Charles Lyell, einem Geologen des 19. Jahrhunderts, der maßgeblich zur Erforschung von Gletscherprozessen beigetragen hat. Diese Benennung ist Teil einer Tradition in der Sierra Nevada, bei der Berge und Gletscher nach Wissenschaftlern benannt werden, die die Naturforschung prägten.
Der Gletscher ist über den John Muir Trail erreichbar, der jedoch gute körperliche Kondition und Erfahrung im Hochgebirge voraussetzt. Bedingungen und Wetter können sich schnell ändern, weshalb eine gute Vorbereitung und geeignete Ausrüstung unerlässlich sind.
Obwohl der Lyell-Gletscher heute kaum noch Bewegung zeigt und sich kaum mehr als ein halber Meter pro Jahr bewegt, gilt er in manchen Kreisen noch immer als echter Gletscher. Einige Wissenschaftler diskutieren, ob er die Grenze zwischen einem aktiven Gletscher und einem bloßen Schneefeld bereits überschritten hat.
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