Lunar Crater National Natural Landmark, Nationales Naturdenkmal im Nye County, Nevada
Der Lunar Crater National Natural Landmark ist ein Vulkanfeld mit zahlreichen Kratern und Schlackenkegeln in Nye County. Der Hauptkrater erstreckt sich über etwa 160 Hektar und hat eine Tiefe von etwa 130 Metern.
Das Gebiet entstand vor Millionen von Jahren durch explosive vulkanische Eruptionen, bei denen Magma mit unterirdischem Wasser in Berührung kam. In den 1970er Jahren erkannte die NASA seinen Wert für das Training von Astronauten der Apollo-Missionen.
Der Ort war für die ursprünglichen Bewohner der Great Basin Region ein bekannter Teil ihrer Landschaft. Die Vulkanformationen spielten eine Rolle in ihrer Beziehung zum Land.
Die Gegend wird über den Lunar Crater Back Country Byway erreicht, der an der US-Route 6 angebunden ist und mit Beschilderung gekennzeichnet ist. Der Zugang erfordert die Vorbereitung für ein abgelegenes Gebiet mit wenig Infrastruktur.
Ein wichtiger Teil des Craters ist ein Maar, eine Struktur, die durch explosive Wechselwirkung zwischen Magma und Grundwasser entsteht. Diese seltene vulkanische Form bietet Einblicke in unterirdische Prozesse, die anderswo schwer zu beobachten sind.
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