Sonnenwärmekraftwerk Ivanpah, Solarthermisches Kraftwerk in der Mojave-Wüste, Kalifornien
Ivanpah ist eine thermische Solaranlage im Mojave-Wüstengebiet von Kalifornien, wo Tausende von Spiegeln das Sonnenlicht auf drei hohe Türme lenken, um Dampf zu erzeugen. Die Spiegel, Heliostate genannt, stehen in Reihen über das trockene Tal verteilt und folgen während des Tages dem Lauf der Sonne.
Die Anlage wurde im Februar 2014 nach mehreren Jahren Bauzeit eröffnet und war damals die größte ihrer Art weltweit. Ihr Bau markierte eine wichtige Phase in der Entwicklung konzentrierter Solarsysteme in der westlichen Wüstenregion.
Der Name Ivanpah stammt von einem alten Eisenbahnhaltepunkt, der einst Reisende durch diese leere Wüste brachte, bevor die Spiegel hier gebaut wurden. Heute sieht man die drei Türme aus weiter Entfernung glühen, und Autofahrer auf der Interstate bemerken oft das helle Licht, das vom Zentrum jeder Anlage aufsteigt.
Der Standort liegt abseits der Hauptstraßen im offenen Wüstenland, und Besucher können die Anlage nur von öffentlichen Straßen aus der Ferne sehen. Am besten kommt man tagsüber vorbei, wenn die Spiegel in Betrieb sind und das reflektierte Licht an den Türmen sichtbar wird.
Jeden Morgen verwenden Gasbrenner Erdgas, um das System auf Betriebstemperatur zu bringen, bevor die Sonne stark genug scheint. Diese Phase erzeugt eine messbare Menge an Kohlendioxid, was für eine Solaranlage überraschend ist.
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