Bright Angel Trail, Wanderweg im Grand-Canyon-Nationalpark, Vereinigte Staaten
Bright Angel Trail ist ein Wanderweg im Grand Canyon National Park in Arizona, der in mehreren Kehren vom südlichen Rand bis zum Fluss hinabführt. Unterwegs passiert man Rastplätze mit Toiletten und schattigen Bereichen, während sich die Vegetation von trockenen Sträuchern am oberen Rand zu grünen Zonen am Bach verwandelt.
Einheimische Völker nutzten bereits vor Jahrhunderten einen Pfad entlang dieser natürlichen Bruchlinie, um zum Wasser im Tal zu gelangen. Im späten 19. Jahrhundert erweiterte ein Bergmann den Weg, bevor der National Park Service ihn für Besucher weiter ausbaute und befestigte.
Der Pfad folgt einem natürlichen Bruch im Gestein, den frühere Reisende wegen des klaren Wassers im Bach am Grund besonders geschätzt haben. Wanderer treffen heute noch auf die alte Ruhehütte bei Indian Garden, die an den Garten der Havasupai erinnert und von schattenspendenden Bäumen umgeben ist.
Der Abstieg erfordert weniger Anstrengung als der Rückweg nach oben, daher sollte man nur so weit gehen, wie man wieder hinaufsteigen kann. Die erste Ruhehütte liegt etwa eine Stunde unterhalb des Randes und bietet einen guten Wendepunkt für kürzere Wanderungen.
Die Gesteinswände entlang des Weges zeigen Schichten aus verschiedenen Zeitaltern, wobei die ältesten Formationen ganz unten fast so alt sind wie die Erde selbst. Manche Wanderer bemerken fossile Spuren in den oberen Kalksteinabschnitten, die von längst verschwundenen Meerestieren stammen.
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