Naturita Formation, Sedimentäre Formation in Colorado, Vereinigte Staaten.

Die Naturita-Formation ist eine kretazische Sedimenteinheit im Westen Colorados und Osten Utahs, die über den Cedar-Mountain- und Burro-Canyon-Formationen und unter dem Mancos-Schiefer liegt. Ihr unterer Abschnitt besteht aus dunkelbraunem bis schwarzem kohlenstoffhaltigem Tonstein, grauem Schiefer und Siltstein mit bankbildenden grobkörnigen Sandsteinen von grauorange bis weiß; der mittlere enthält dünne, örtlich mächtige Kohleflöze; der obere ist ein fossilführender Sandstein von grauorange bis hellbraun, zwischengeschaltet mit hellolivgrauem Schiefer.

Die Formation wurde 1960 von Geologe R.G. Young benannt, nachdem er die Uranvorkommen auf dem Colorado Plateau untersuchte. Diese Benennung ersetzte die frühere Klassifizierung als Teil der Dakota-Gruppe und half, die Geologie der Region besser zu verstehen.

Die Formation enthält Fossilien früher Säugetiere, Dinosaurier wie Ceratopsier und Tyrannosauriden sowie Pflanzenreste aus der Kreidezeit.

Young benannte die Formation nach Naturita in Colorado, legte aber erst fünf Jahre später, 1965, ein Typusprofil fest. Der Name wird von Autoren des U.S. Geological Survey nicht verwendet, während der Utah Geological Survey ihn zunehmend übernimmt. Die Formation tritt im Westen Colorados und Osten Utahs zutage, wo sich ihre Kohleflöze und Bänke grobkörnigen Sandsteins verfolgen lassen.

Die Naturita Formation ist nicht dasselbe Gestein wie die Dakota Formation, mit der sie lange verwechselt wurde: Carpenter legte dar, dass beide auf gegenüberliegenden Seiten der Western Interior Cretaceous Seaway abgelagert wurden, gespeist aus verschiedenen Gebieten, die Dakota vom nordamerikanischen Kraton und die Naturita von der Sevier-Hebung an der Grenze zwischen Nevada und Utah. Radiometrische Datierungen und fossile Wirbellose zeigen, dass die Formation nach Süden und Westen durch Utah hinweg jünger wird und das Vordringen des Meeres festhält.