Desolation Wilderness, Geschütztes Naturgebiet im El Dorado County, Vereinigte Staaten.

Desolation Wilderness ist ein Schutzgebiet westlich des Lake Tahoe in El Dorado County mit Granitgipfeln, alpinen Seen und Wanderwegen über etwa 25.900 Hektar verteilt. Die Höhenlagen reichen von etwa 2.000 bis 3.000 Metern, wobei offene Landschaften aus Fels und Kiefernwäldern an den tieferen Hängen das Gelände prägen.

Washoe-Gemeinden durchstreiften diese Berge, bevor die Region Ende des 19. Jahrhunderts zum Forstschutzgebiet erklärt wurde. Das Tal wurde 1931 als primitiver Bereich klassifiziert und erhielt später seinen heutigen Schutzstatus als Wildnisgebiet.

Tageswanderer und Rucksacktouristen begegnen sich auf steinigen Pfaden zwischen hoch gelegenen Seen, während ihre Wege durch Schneefelder und weite Tundralandschaften führen. Viele ziehen hier durch, um die abgelegenen Gewässer zu angeln oder zwischen kahlen Gipfeln zu zelten, was der Gegend einen unverwechselbaren Charakter verleiht.

Besucher benötigen Genehmigungen sowohl für Tagesausflüge als auch für mehrtägige Touren, wobei zwischen Ende Mai und September ein Quotensystem gilt. Pfade können im Frühsommer unter Schnee liegen, während Wetter in der Höhe rasch umschlagen kann und Vorbereitung erfordert.

Lake Aloha liegt inmitten weiter Granitplatten und bildet ein verzweigtes Wassersystem aus flachen Buchten und kleinen Inseln. Horsetail Falls stürzt in mehreren Abschnitten nahezu 150 Meter über steile Felswände hinab und zieht im Frühjahr besonders viel Aufmerksamkeit auf sich.