Iosepa

Iosepa ist eine verlassene Siedlung in Skull Valley im Tooele County, Utah, die von Mitgliedern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gegründet wurde. Heute bleibt hauptsächlich ein Friedhof mit verwitterten Grabsteinen, ein Gedenkstein aus dem Jahr 1989 mit einer polynesischen Kriegergestalt und ein einzelner Feuerhydrant als stumme Zeugen dieser ehemaligen Gemeinde.

Die Siedlung wurde 1889 gegründet, als die erste Gruppe hawaiischer Mormonen am 28. August ankam und das Land von Kirchenpräsident Wilford Woodruff geweiht wurde. Bis 1915 wuchs die Bevölkerung auf etwa 228 Einwohner an, doch nach 1917 verließen die meisten Bewohner, um zu einem Kirchengut auf Oahu zu ziehen.

Der Name Iosepa stammt aus dem Hawaiischen und ehrt Joseph Smith, den Gründer der Kirche, sowie Joseph F. Smith, einen Missionar auf Hawaii. Die Siedlung war ein Ort, wo hawaiische Mormonen ihre Sprache und Traditionen bewahren konnten, während sie ihrer Kirche dienten.

Der Ort ist mit dem Auto leicht erreichbar und bietet einen ruhigen Platz zum Lernen über Geschichte. Besucher können tagsüber spazieren gehen, die Gräber ansehen und nachdenken, wobei das Friedhofsgelände gut zugänglich und ganzjährig offen bleibt.

Jeden Tag im Mai kehren Nachkommen der Siedler zur Gedenkfeier zurück und bringen traditionelle hawaiische Speisen, Musik und Lei mit. Diese jährliche Zusammenkunft hält die Verbindung zur Familie und zur Vergangenheit lebendig, obwohl die Gemeinde vor über hundert Jahren verlassen wurde.