Utah Test and Training Range, complex of former World War II and Cold War ranges
Der Utah Test and Training Range ist eine großflächige Militäranlage in der Wüste Utahs, etwa 130 Kilometer westlich von Salt Lake City. Das Gebiet umfasst über 2600 Quadratkilometer Land und fast 49000 Quadratkilometer Luftraum, die in Nord- und Südteile unterteilt sind, getrennt durch die Interstate 80.
Die Anlage entstand in den späten 1970er Jahren, aber das Gelände wurde schon seit den 1940er Jahren militärisch genutzt. Ursprünglich als Wendover Army Air Field 1942 gegründet, diente es während des Zweiten Weltkriegs der Forschung und Schulung von Bombern und anderen Flugzeugen.
Das Gelände ist eine Hochsicherheitszone, die für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist. Besucher können das Gebiet nur von der Interstate 80 aus sehen, die zwischen den Nord- und Südteilen verläuft.
Die Anlage dient als Landeplatz für Raumfahrtmissionen und hat mehrere Rückkehrkapseln von Weltraummissionen empfangen, einschließlich der Stardust-Mission, die Kometenstaubproben brachte. Die Missionen OSIRIS-REx und Genesis haben ebenfalls hier gelandet oder Landeversuche gemacht, was die Bedeutung dieser abgelegenen Wüstenlage für die Weltraumforschung unterstreicht.
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