Robert McLaughlin Gallery, Öffentliche Kunstgalerie in Oshawa, Kanada

Die Robert McLaughlin Gallery ist eine öffentliche Kunstgalerie mit Blick auf die Queen Street im Zentrum von Oshawa, untergebracht in einem kompakten modernistischen Gebäude mit einem späteren Anbau. Ihr Inneres öffnet sich um eine helle Lobby, in die Tageslicht von oben fällt, und die Räume beherbergen eine große Sammlung kanadischer Gemälde, Skulpturen und Drucke, mit vielen abstrakten Werken an den Wänden.

Die Galerie entstand aus einem kleinen kommerziellen Ausstellungsraum, den der lokale Designer William Caldwell in der Simcoe Street organisierte. Danach spendeten Ewart McLaughlin und seine Frau, die Malerin Alexandra Luke, Geld und Werke aus ihrer eigenen Sammlung, und die Institution wurde unter dem Namen von Ewarts Großvater eingetragen, dem Gründer der McLaughlin Carriage Company.

Viele Besucher kommen speziell für den Painters Eleven-Raum, in dem kühne Farbfelder und lockere Gesten dicht beieinander hängen und einen Eindruck davon vermitteln, wie eine kleine Gruppe von Malern aus Ontario die lokale Kunst von der Landschaftstradition wegführte. In den Galerien der ständigen Sammlung sieht man auch, wie zeitgenössische kanadische Werke neben älteren Stücken platziert wurden, was eine sichtbare Verbindung zwischen Künstlergenerationen zeigt.

Mehrere Räume verteilen sich auf eine einzige Hauptebene, sodass Besucher ohne Treppen zwischen den Galerien wechseln können und Rollstühle überall hineinkommen. Man sollte mindestens eine Stunde für einen bequemen Rundgang einplanen, und in den meisten Bereichen ist Fotografieren erlaubt.

Ein weniger sichtbares Detail ist, dass die ursprüngliche Institution mit einer Gründungsspende von nur 37 Werken von Alexandra Luke gegründet wurde, heute aber die größte Painters Eleven-Sammlung des Landes besitzt. Der Architekt Arthur Erickson entwarf die spätere Erweiterung um die bestehende Struktur herum, anstatt sie zu ersetzen, weshalb ein Besucher die ältere Galerie noch innerhalb der größeren Hülle spüren kann.