Ah-shi-sle-pah Wilderness, Wildnisgebiet im Nordwesten von New Mexico, Vereinigte Staaten

Das Ah-shi-sle-pah Wilderness ist ein Schutzgebiet in der nordwestlichen Wüste New Mexicos mit Tonschieferbergen, die von Wasser ausgewaschen wurden, und bunten Sandsteinformationen. Die Landschaft wirkt wie eine Sammlung von natürlich geformten Skulpturen aus verschiedenen Gesteinsarten.

Im Mai 1992 wurde hier ein Wilderness Study Area des BLM ausgewiesen, das etwa 26,5 km2 umfasst. Der Dinosaurierjäger Charles Hazelius Sternberg durchsuchte das Gebiet im Sommer 1921 und sammelte den Typus von Pentaceratops fenestratus, einem Ceratopsiden der späten Kreide. Der am 12. März 2019 unterzeichnete John D. Dingell Jr. Conservation, Management, and Recreation Act ermächtigte zur Einrichtung des Schutzgebiets im National Wilderness Preservation System mit rund 7.242 Acres.

Der Name ist eine phonetische Umschrift des Navajo-Wortes „áshįįh łibá“, was „graues Salz“ bedeutet. Der Dinosaurierjäger Charles Hazelius Sternberg suchte hier im Sommer 1921 nach Fossilien und barg das Typusexemplar von Pentaceratops fenestratus. Der Ankylosaurier Ahshislepelta minor, 2011 anhand eines hier zwischen 2005 und 2009 gefundenen Exemplars beschrieben, ist nach dem Gebiet benannt.

Der Zugang erfolgt über eine lange Fahrt auf unbefestigten Wegen durch die Wüste, und es gibt keine markierten Wege oder Einrichtungen im Inneren. Besucher sollten ausreichend Wasser, einen stabilen Wagen und gutes Orientierungsgefühl mitbringen, da die Gegend sehr abgelegen ist.

Besucher finden zwischen den Felsformationen häufig versteinerte Holzfragmente und sichtbare Dinosaurierfossilien, die aus unterschiedlichen geologischen Schichten stammen. Diese Entdeckungen bieten einen direkten Blick in Leben vor Millionen von Jahren.