Cortez, Verwaltungssitz im Montezuma County, Colorado.
Cortez ist der Verwaltungssitz von Montezuma County im Südwesten von Colorado und liegt auf 1887 Metern Höhe in der Nähe des Mesa Verde National Park. Die Stadt erstreckt sich entlang breiter Straßen mit niedrigen Gebäuden, umgeben von trockenen Hochebenen und fernen Bergen am Horizont.
Die Montezuma Valley Irrigation Company gründete die Siedlung 1886, um Arbeiter unterzubringen, die Bewässerungskanäle vom Dolores River bauten. Diese Infrastruktur ermöglichte die Landwirtschaft in der trockenen Region und führte zur dauerhaften Besiedlung des Tals.
Der Name Cortez erinnert an den spanischen Eroberer Hernán Cortés, obwohl die Stadt weit von dessen historischen Pfaden entfernt liegt. Besucher nutzen den Ort als Ausgangspunkt für archäologische Stätten der Ancestral Puebloans, deren Spuren in der gesamten Umgebung sichtbar bleiben und die regionale Identität prägen.
Das Erholungszentrum bietet Schwimmbäder, Fitnessräume und Gemeinschaftsprogramme das ganze Jahr über für Einheimische und Besucher. Die meisten Einrichtungen liegen entlang der Hauptstraße und sind mit dem Auto leicht zu erreichen.
Ein Lockheed U-2 Aufklärungsflugzeug landete am 3. August 1959 während eines Trainings notfallmäßig auf dem Flughafen von Cortez. Dieser Vorfall brachte kurzzeitig internationale Aufmerksamkeit auf die kleine Landebahn inmitten der Wüste.
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