La Sal Mountains, Gebirgskette im Landkreis Grand, Utah, Vereinigte Staaten

Die La Sal Mountains erstrecken sich über die Bezirke Grand und San Juan und bilden eine Bergkette mit drei unterschiedlichen Gipfelbereichen, die durch natürliche Pässe getrennt sind. Die höchste Erhebung, der Mount Peale, ragt 12.721 Fuß (3.877 m) in die Höhe und liegt innerhalb des Manti-La Sal National Forest.

Spanische Entdecker gaben diesen Bergen den Namen Sierra La Sal wegen der vorhandenen Salzvorkommen und nutzten sie als Orientierungspunkt auf dem Handelsweg zwischen Santa Fe und Los Angeles. Die Bergkette selbst entstand vor 25 bis 28 Millionen Jahren durch Magmaintrusionen, die die heutige Struktur schufen.

Die Berge sind seit langem ein Ort, an dem lokale Viehzüchter ihre Herden grasen lassen – ein Bild, das man heute noch sieht, wenn man durch die Täler wandert. Diese alltägliche Nutzung hat die Landschaft über Generationen hinweg geprägt.

Die Bergkette ist am besten über die La Sal Mountain Loop Road zugänglich, eine Strecke, die mehrere Wanderpfade mit der US Route 191 und dem Colorado River Scenic Byway verbindet. Die Wege haben unterschiedliche Schwierigkeitsgrade, und Besucher sollten auf wechselhaftes Wetter in höheren Lagen vorbereitet sein.

Die Bergkette besteht aus igneous rock – Gestein, das aus erstarrter Lava entstanden ist – und zeigt an verschiedenen Stellen noch Salzablagerungen, die europäische Entdecker einst zur Namensgebung inspiriert haben. Diese sichtbaren Salzrückstände ermöglichen es Besuchern, die geologische Geschichte unmittelbar zu beobachten.