Goblin Valley State Park

Goblin Valley State Park ist ein Naturschutzgebiet im Emery County in Utah, wo tausende Felsnadeln aus rotem Sandstein sich über die Wüste verteilen. Diese Türme tragen runde Kappen und sehen aus wie pilzförmige Gebilde oder eigenartige Gestalten, die vor Millionen Jahren durch Wind und Wasser geformt wurden.

Das Gebiet wurde in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg bekannt, als Reisende begannen, die geologischen Formen zu entdecken und zu fotografieren. Der offizielle Schutzstatus als State Park folgte 1964 und sicherte die Erhaltung der Felslandschaft für kommende Generationen.

Der Name Goblin Valley verweist auf die Kobolde aus Märchen und Sagen, weil die Felsformen an kleine Wesen mit runden Köpfen erinnern. Besucher gehen direkt zwischen den Steinsäulen hindurch und erleben dabei ein Gefühl, als würden sie durch ein Labyrinth aus versteinerten Figuren wandern.

Campingplätze liegen nahe am Eingang und bieten Ausgangspunkte für Wanderungen ohne feste Wege, bei denen man frei zwischen den Felsen läuft. Aussichtspunkte am Rand des Tals ermöglichen einen Überblick über die Gesteinsansammlungen, bevor man in die Formation hinabsteigt.

Das Gebiet trägt seit einigen Jahren den Status eines International Dark Sky Park, weil hier die Lichtverschmutzung sehr gering ist. Der klare Nachthimmel erlaubt es, die Milchstraße und ferne Sternsysteme mit bloßem Auge zu sehen, was den Besuch auch nach Sonnenuntergang lohnenswert macht.