Puye Cliff Dwellings, Indianische Archäologiestätte in Santa Clara Canyon, New Mexico
Die Puye Cliff Dwellings sind eine archäologische Stätte mit Wohnräumen, die direkt in Klippen aus weichem Vulkangestein geschnitzt wurden und sich über mehr als einen Kilometer entlang der Schlucht erstrecken. Die Felsen ragen über 60 Meter in die Höhe und zeigen zwei unterschiedliche Ebenen von Behausungen.
Diese Siedlung entstand Ende des 13. Jahrhunderts und beherbergte mehrere Jahrhunderte lang eine große Bevölkerung in den Felsen. Der Ort wurde um 1580 aufgegeben, als eine langanhaltende Dürre die Bewohner zwang, in Gebiete näher am Rio Grande zu ziehen.
Die Tewa-Völker, deren Nachkommen heute die nahegelegene Santa Clara Pueblo bewohnen, sehen diese Höhlen als Heimat ihrer Vorfahren und verbinden sie mit ihrer lebendigen Kultur und Traditionen. Der Ort bleibt für sie ein wichtiger Bezugspunkt ihrer Identität und Geschichte.
Der Ort ist am besten zu Fuß zu erkunden und bietet Wanderwege unterschiedlicher Schwierigkeit, die Besucher näher an die Klippen und Wohnräume bringen. Die beste Zeit zum Besuch ist in den kühleren Monaten, wenn die Sonne nicht so intensiv ist.
Das gesamte Areal enthält etwa 740 einzelne Räume, die auf unterschiedlichen Höhen in die weiche Vulkangesteinsformation eingemeißelt wurden. Ein besonderes Merkmal sind zwölf antike Treppen und Leitern, die direkt in die Felswand integriert sind und den Aufstieg zwischen den Ebenen ermöglichten.
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