Delicate Arch, Natürlicher Bogen im Arches-Nationalpark, USA
Der Delicate Arch ist ein natürlicher Bogen aus rötlichem Sandstein in der Wüstenlandschaft von Utah, der sich 16 Meter über dem Boden erhebt. Die Öffnung misst etwa 10 Meter in der Breite und steht frei auf einer sanft gewölbten Felsfläche.
Ranger und Fotografen erfassten den Bogen erstmals 1923 während einer Erkundungstour durch das spätere Parkgelände. Die Gegend wurde 1971 offiziell als Nationalpark ausgewiesen und schützt seitdem mehr als 2000 solcher Steinbögen.
Der Bogen repräsentiert das Naturerbe Utahs und erscheint auf staatlichen Nummernschildern und Gedenkbriefmarken zum hundertjährigen Bestehen des Bundesstaates 1996.
Der Wanderweg beginnt am Parkplatz der Wolfe Ranch und führt 2,5 Kilometer weit mit einem Höhenunterschied von etwa 150 Metern. Der letzte Abschnitt verläuft auf freiem Fels ohne Geländer oder Markierungen, daher sind feste Schuhe und ausreichend Wasser wichtig.
Wind und Temperaturwechsel erweitern winzige Risse im Gestein Jahr für Jahr und verändern die Form des Bogens langsam weiter. Geologen schätzen, dass solche Bögen zwischen einigen hundert und mehreren tausend Jahren bestehen können, bevor sie einstürzen.
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