Moffat-Tunnel, Eisenbahn- und Wassertunnelsystem in der Kontinentalen Wasserscheide, Colorado
Der Moffat Tunnel ist eine Kombination aus Eisenbahn- und Wasserstollen, die sich etwa 10 Kilometer tief in die Rocky Mountains unter der Kontinentalen Wasserscheide hinein erstreckt. Der Eisenbahnteil wird täglich von Personenzügen und Güterzügen genutzt, während ein paralleler Stollen Wasser zur Versorgung von Denver leitet.
Der Bau begann in den 1920er Jahren und dauerte etwa fünf Jahre, wobei Arbeiter unter extremen Bedingungen einen der längsten Gebirgstunnel des Landes schufen. Das Projekt war ein großes Unterfangen der amerikanischen Ingenieurskunst und zeigte, wie entschlossen man war, die Kontinentale Wasserscheide zu durchqueren.
Der Tunnel ermöglichte es Reisenden, die Kontinentale Wasserscheide zu überqueren, ohne den Umweg über höhere Bergpässe fahren zu müssen. Dies veränderte, wie Menschen zwischen Denver und den Bergdörfern im Westen pendeln und Güter transportieren.
Der Tunnel ist für Besucher nicht begehbar, aber man kann die Eingangsportale von außen sehen, die sich auf beiden Seiten der Kontinentalen Wasserscheide befinden. Wer Züge in Aktion sehen möchte, kann den Zugverkehr an bestimmten Standpunkten in der Nähe beobachten, besonders wenn Amtrak-Züge fahren.
Unter dem Berg arbeiten zwei völlig unterschiedliche Systeme nebeneinander: Züge donnern durch einen Kanal, während in einem parallelen Schacht Millionen Liter Wasser täglich in Richtung Denver fließen. Diese doppelte Nutzung macht den Tunnel zu einer eleganten Lösung für zwei völlig separate Bedürfnisse in einer einzigen Ausgrabung.
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