Rocky-Mountain-Nationalpark, Nationalpark in der Front Range, Colorado, Vereinigte Staaten

Rocky Mountain National Park ist ein Nationalpark in Colorado, der sich über mehr als 1.000 Quadratkilometer erstreckt und Gebirgszüge, Wiesen, Kiefernwälder und alpine Tundra umfasst. Die Landschaft enthält Dutzende von Gipfeln über 4.000 Meter, tiefe Täler mit kristallklaren Bächen und Bergseen, die zwischen Felsformationen eingebettet sind.

Paleoindianer zogen auf einer Route nahe der heutigen Trail Ridge Road auf der Jagd und Nahrungssuche durch das Gebiet, später jagten und lagerten hier Ute und Arapaho. Prospektoren gründeten in den 1870er Jahren Lulu City, Dutchtown und Gaskill in den Never Summer Mountains, doch der Boom endete 1883. Enos Mills, James Grafton Rogers und J. Horace McFarland setzten sich für den Schutz ein, und Präsident Woodrow Wilson unterzeichnete am 26. Januar 1915 das Gesetz zur Gründung des Parks.

Der Name des Longs Peak ehrt Stephen H. Long, der 1820 die Expedition über den Platte River zu den Rocky Mountains leitete. Ute und Arapaho jagten und lagerten in der Gegend, bevor Siedler die Indianer bis 1878 verdrängten. Die deutsche Quelle vermerkt, dass die Ute mindestens 1100 heilige Plätze im späteren Parkgebiet hinterließen.

Besucher sollten früh am Tag anreisen, um Parkplätze zu finden, besonders in den Sommermonaten, und warme Kleidung mitbringen, da die Temperaturen auf den höheren Lagen auch im Juli kühl bleiben können. Wanderwege führen durch viele Höhenstufen, daher ist es ratsam, langsam zu gehen und genügend Wasser mitzuführen, um Höhenkrankheit zu vermeiden.

In den Never Summer Mountains beschreibt die Kontinentale Wasserscheide einen hufeisenförmigen Bogen: Sie verläuft von Süd nach Nord und schwenkt dann scharf nach Süden und Westen aus dem Park hinaus. Bäche am Osthang vereinigen sich mit den Quellflüssen des Colorado und erreichen den Pazifik, Bäche am Westhang fließen zum Golf von Mexiko.