Rocky-Mountain-Nationalpark, Nationalpark in Colorado, Vereinigte Staaten.
Rocky Mountain National Park ist ein Nationalpark in Colorado, der sich über mehr als 1.000 Quadratkilometer erstreckt und Gebirgszüge, Wiesen, Kiefernwälder und alpine Tundra umfasst. Die Landschaft enthält Dutzende von Gipfeln über 4.000 Meter, tiefe Täler mit kristallklaren Bächen und Bergseen, die zwischen Felsformationen eingebettet sind.
Bergbaugesellschaften und Siedler drängten in den 1860er Jahren in die Region, nachdem in den Tälern Gold entdeckt worden war, doch Naturschützer setzten sich erfolgreich für den Schutz des Gebiets ein, das 1915 als Park ausgewiesen wurde. Seit dieser Zeit arbeitet die Verwaltung daran, die Tierwelt zu erhalten und gleichzeitig den Zugang für Besucher zu ermöglichen, wobei sie Jahrzehnte später neue Straßen und Wanderwege anlegt.
Mehrere Gipfel über 4.000 Meter tragen Namen aus der Arapaho-Sprache, und alte Wege durch die Täler zeigen, wo indigene Gruppen im Sommer Wild jagten und Wurzeln sammelten. Heute kommen Wanderer aus der ganzen Welt, um die gleichen Kämme zu erkunden, auf denen einst Jäger dem Elch folgten und Frauen Pflanzen für den Winter trockneten.
Besucher sollten früh am Tag anreisen, um Parkplätze zu finden, besonders in den Sommermonaten, und warme Kleidung mitbringen, da die Temperaturen auf den höheren Lagen auch im Juli kühl bleiben können. Wanderwege führen durch viele Höhenstufen, daher ist es ratsam, langsam zu gehen und genügend Wasser mitzuführen, um Höhenkrankheit zu vermeiden.
Eine gepflasterte Straße führt über den Continental Divide auf über 3.700 Meter Höhe und bleibt damit die am höchsten gelegene durchgehende asphaltierte Straße des Landes. Autofahrer können an mehreren Stellen anhalten, um beide Seiten der Wasserscheide zu sehen, wo Regen entweder in den Atlantik oder in den Pazifik fließt.
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