Calhan Paint Mines Archeological District, Archäologischer Park in El Paso County, Colorado, USA

Calhan Paint Mines ist ein 750 Acres großer archäologischer Bezirk in den östlichen Ebenen des El Paso County, Colorado, eine Meile südlich von Calhan. Seine erodierten, tonreichen Hänge tragen blassgraue und weiße Kappen über gebänderten Hängen in Tan, Ocker, Gelb, Rostrot und Dunkelbraun, wobei schmale vertikale Rinnen abgerundete Säulen und Rücken trennen. Ein trockenes, sandiges Rinnsal windet sich zwischen zwei hohen Ufern, und kleine Flecken spärlichen grünen Gestrüpps wachsen am Fuß und auf einigen Vorsprüngen.

Archäologische Funde belegen menschliche Präsenz an diesem Ort über 9000 Jahre hinweg, mit Artefakten von den Apishapa-, Cody- und Duncan-Kulturen. Diese lange Besiedlungsgeschichte zeigt, wie verschiedene Völker diese Gegend und ihre Ressourcen nutzten.

Der Ton der Stätte wurde in prähistorischer und historischer Zeit zur Herstellung und Bemalung von Keramik sowie als Farbe für zeremonielle Zwecke verwendet; Selenit-Ton diente für Pfeilspitzen. Die „Rinnen“ wurden genutzt, um Bisons in eine Schlucht zu treiben, wo sie mit Pfeil und Bogen gejagt wurden. Heute besuchen Vogelbeobachter und Wanderer den Park.

Das Gelände bietet vier Kilometer Wanderwege mit Informationstafeln, die bis zu 150 Meter Höhenunterschied überbrücken. Besucher sollten unbedingt Wasser mitbringen, da keine Verpflegung am Ort verfügbar ist.

Die Schichten des Bodens zeigen natürliche Farbvariationen durch oxidierte Eisenverbindungen und Jaspis, was den Tonlagern ihr charakteristisches Aussehen verleiht. Diese geologische Besonderheit war der Grund, warum antike Völker diesen Ort gezielt für ihre Materialgewinnung auswählten.