Wyoming Infrared Observatory, Astronomisches Observatorium auf dem Berg Jelm, Wyoming, Vereinigte Staaten

Das Wyoming Infrared Observatory ist eine Forschungsanlage auf dem Jelm Mountain mit einem 2,3-Meter-Teleskop in etwa 2.940 Metern Höhe. Die Lage wurde wegen des dunklen Himmels und der trockenen Luft gewählt, die ideale Bedingungen für Beobachtungen infraroter Strahlung bieten.

Die Einrichtung nahm im September 1977 ihren Betrieb auf, unterstützt durch Mittel der Legislatur von Wyoming und der National Science Foundation. In den ersten Jahren beherbergte sie das größte funktionierende Infrarot-Teleskop weltweit und trug zu bedeutenden Entdeckungen in der Infrarot-Astronomie bei.

Der Name der Sternwarte wird oft zu WIRO abgekürzt, und ihre Arbeit ist mit der University of Wyoming in Laramie verbunden. Ihr 2,3-Meter-Spiegel wurde vergleichsweise dünn gefertigt, was die Baukosten senkte. Dort sucht man nach Runaway-Sternen, überwacht kurzfristige Helligkeitsschwankungen von Blazaren und beobachtet massereiche Doppelsterne.

Das Observatorium liegt auf dem Gipfel des Jelm Mountain auf 2.948 m Höhe, 40 km südwestlich von Laramie, am Ende einer Bergstraße; der Zugang kann wetterbedingt eingeschränkt sein. Besuche werden über die University of Wyoming organisiert und müssen im Voraus geplant werden, für Gruppen oder Einzelpersonen. Vor Ort beachten Besucher die Sicherheitsregeln der Sternwarte.

Der 2,3-Meter-Hauptspiegel wurde vergleichsweise dünn gefertigt, was die Baukosten niedrig hielt. Der Sekundärspiegel lässt sich rechnergesteuert „wobbeln“, um benachbarte Himmelsbereiche rasch abzutasten. 1979, kurz nach dem First Light, wurde an UY Scuti die erste Staubbildungsphase eines Wolf-Rayet-Sterns aufgezeichnet.