Strawberry Mountain Wilderness, Wildnisgebiet in den Blue Mountains, Oregon, USA

Strawberry Mountain Wilderness umfasst 69.350 Acres des Strawberry Mountain Range im Malheur National Forest im Osten Oregons, von 1.219 Metern bis zum 2.755 Meter hohen Gipfel des Strawberry Mountain. Dichte Fichten-, Tannen-, Kiefern- und Lärchenwälder bedecken die Hänge unter kahlen Graten; sieben Alpenseen, darunter Strawberry, High und Slide Lake, füllen von Gletschern ausgeschürfte Becken. Der Strawberry Creek stürzt 12 Meter tief über die Strawberry Falls.

Das Gebiet erhielt 1964 durch den Wilderness Act seinen ersten förmlichen Schutzstatus und gehörte damit zu den ersten Regionen in den USA, die auf diese Weise geschützt wurden. Der Oregon Wilderness Act von 1984 erweiterte das Schutzgebiet erheblich und sicherte damit einen größeren Teil der umliegenden Wälder und Berghänge.

Viele Wanderer besuchen die Gegend rund um den Strawberry Lake, einen kleinen Bergsee, der sich in einem Talkessel unterhalb der Gipfel befindet. Der See ist ein beliebter Rastplatz auf langen Touren und bietet einen direkten Blick auf die felsigen Hänge darüber.

Der Zugang zum Gebiet erfolgt über mehrere unbefestigte Forststraßen, die je nach Saison und Wetterlage unterschiedlich befahrbar sind. Wer in höhere Lagen wandern möchte, sollte wissen, dass Schnee bis weit in den Sommer hinein liegen bleiben kann.

In diesem Gebiet kommen fünf der sieben Hauptlebenszonen Nordamerikas vor, was bedeutet, dass man auf einer einzigen Wanderung durch Ökosysteme laufen kann, die sonst nur über sehr weite Entfernungen verteilt vorkommen. Dieser seltene Übergang macht das Gebiet für Naturforscher besonders interessant.