Jordan Craters, Vulkanfeld im Malheur County, Oregon, Vereinigte Staaten.
Das Gebiet umfasst ein 70 Quadratkilometer großes Lavafeld mit tiefen Hohlräumen, Röhren, Höhlen und der zentralen Coffeepot-Krater-Formation. Basaltsäulen, Schlackenfelder und erstarrte Lavaströme prägen die Landschaft. Die Oberfläche zeigt verschiedene vulkanische Strukturen, darunter Lavabomben und zusammengebrochene Röhrensysteme, die Einblicke in explosive und effusive Eruptionsphasen geben.
Radiokarbondatierung verkohlten Holzes in Sedimentkernen bestätigt, dass die Eruptionen vor etwa 3200 Jahren während der Bronzezeit stattfanden. Geologen identifizierten mehrere Eruptionsphasen, die unterschiedliche Lavatypen und Ablagerungen hervorbrachten. Das Bureau of Land Management verwaltet das Gebiet seit Jahrzehnten als geologisches Schutzgebiet und unterstützt wissenschaftliche Untersuchungen zur regionalen Vulkangeschichte.
Alte Felszeichnungen in der Umgebung belegen, dass indigene Gemeinschaften diese Region bewohnten und möglicherweise Augenzeugen vulkanischer Aktivitäten wurden. Das Lavafeld dient heute geologischen Studien und zieht Besucher an, die sich für vulkanische Landschaften und prähistorische Zeugnisse menschlicher Besiedlung interessieren. Die abgelegene Lage hat zur Erhaltung dieser archäologischen und geologischen Merkmale beigetragen.
Der Zugang erfordert eine Fahrt 13 Kilometer nördlich auf Highway 95, gefolgt von mehreren Abzweigungen auf Schotter- und Erdstraßen bis zum Parkplatz. Die beste Besuchszeit sind spätes Frühjahr bis früher Herbst, wenn Straßenverhältnisse günstig sind. Besucher sollten Wasser, Sonnenschutz und festes Schuhwerk mitbringen, da Einrichtungen fehlen und das Gelände uneben ist.
Die geologischen Strukturen ähneln Mondoberflächen aufgrund minimaler Bodenbildung und spärlicher Vegetation über dem Basaltfeld. NASA-Wissenschaftler nutzen die Stätte für Vergleichsstudien planetarer Geologie. Einige Lavatunnel erstrecken sich über hunderte Meter Länge und bilden unterirdische Korridore mit konstanten Temperaturen, die Fledermäuse und andere Höhlenbewohner beherbergen.
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