Central Idaho Dark Sky Reserve, Lichtschutzgebiet im Sawtooth National Recreation Area, USA
Das Central Idaho Dark Sky Reserve ist ein Schutzgebiet in der Sawtooth National Recreation Area im US-Bundesstaat Idaho, wo künstliche Beleuchtung auf ein Minimum reduziert wird, um den Nachthimmel zu bewahren. Berge und weite Täler umgeben das Gebiet und sorgen dafür, dass die Dunkelheit auf einer sehr großen Fläche erhalten bleibt.
Das Gebiet erhielt 2017 als erstes Gold-Tier-Reservat für dunklen Himmel in den USA die Anerkennung der International Dark-Sky Association. Diese Auszeichnung folgte auf jahrelange Bemühungen lokaler Gemeinden und Behörden, die Lichtverschmutzung in der Region zu reduzieren.
Städte wie Ketchum und Stanley haben ihre Straßenbeleuchtung angepasst, um den Nachthimmel zu schützen, und diese Bemühungen sind im Alltag spürbar. Nach Einbruch der Dunkelheit verändert sich die Stimmung in der Region merklich, und die Dunkelheit wird als etwas Wertvolles wahrgenommen.
Die Route 75, die durch das Gebiet führt, bietet mehrere gut zugängliche Aussichtspunkte für die Himmelsbeobachtung. Am besten plant man den Besuch rund um den Neumond, wenn der Himmel am dunkelsten ist.
An besonders klaren Nächten ist hier das Zodiakallicht sichtbar, ein schwacher Schimmer, der durch Sonnenlicht entsteht, das an interplanetarem Staub gestreut wird. Dieses Phänomen ist an den meisten Orten auf der Erde aufgrund der Lichtverschmutzung nicht mehr zu beobachten.
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