Stevensville

Stevensville liegt im Bitterroot Valley zwischen den Bitterroot- und Sapphire-Bergketten auf etwa 1000 Meter Höhe. Der Bitterroot River fließt entlang der östlichen Grenze der Gemeinde und prägt das Landschaftsbild des Tales.

Die Siedlung entstand 1841 als St. Mary's Mission durch jesuitische Missionare, nachdem die Bitterroot Salish um religiöse Unterstützung gebeten hatten. Dies markierte die erste dauerhafte nicht-indigene Ansiedlung in Montana.

Die St.-Mary's-Mission zeigt frühe religiöse Strukturen und landwirtschaftliche Geräte, die das Zusammenleben zwischen Missionaren und der lokalen Bevölkerung geprägt haben. Besucher können heute sehen, wie diese Orte das tägliche Leben der ersten dauerhaften Siedler widerspiegelten.

Die Stadt ist über die U.S. Highway 93 erreichbar und bietet Zugang zu Wanderwegen des Bitterroot National Forest. Ein lokaler Flugplatz liegt etwa drei Kilometer nordöstlich und erleichtert An- und Abreisen.

Ein Jesuit namens Ravalli richtete an der Mission die erste Apotheke Montanas ein und brauchte Materialien aus dem Osten. Die medizinischen Kenntnisse, die er mitbrachte, halfen vielen Menschen in der Region und machten den Ort zu einem frühen Zentrum der Gesundheitsversorgung.