Butte, Bergbaustadt in Montana, Vereinigte Staaten
Butte ist eine Stadt im Westen von Montana, die sich über ein bergiges Gebiet in Silver Bow County erstreckt. Die Siedlung liegt in den Rocky Mountains auf einer Höhe von etwa 1700 Metern (5500 Fuß) und zeigt eine Mischung aus älteren Wohnvierteln und moderneren Bereichen.
Ein kleines Bergarbeiterlager aus den 1860er Jahren entwickelte sich binnen weniger Jahrzehnte zu einem bedeutenden Zentrum der Kupferförderung. Die intensivste Abbauphase fand im frühen 20. Jahrhundert statt, als Tausende Arbeiter in den Minen und Schmelzöfen beschäftigt waren.
Der Name der Stadt leitet sich von einer nahegelegenen Erhebung ab, die französische Trapper Big Butte nannten. Heute zeigt sich der Ort als weitläufige Siedlung mit historischen Vierteln aus Backstein und Holz, in denen Generationen von Bergarbeiterfamilien lebten.
Die Stadt ist über Autobahnen aus verschiedenen Richtungen zu erreichen und verfügt über einen regionalen Flughafen. Wer das Gebiet erkunden möchte, sollte warme Kleidung einpacken, da die Höhenlage kühlere Temperaturen mit sich bringt.
Ein großer offener Tagebau am Stadtrand füllt sich seit Jahrzehnten mit Wasser und bildet einen See mit ungewöhnlicher chemischer Zusammensetzung. Das Gelände dient heute als Anschauungsobjekt für industrielle Altlasten und ihre langfristigen Folgen.
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