Big Hole National Battlefield, Historisches Schlachtfeld im Beaverhead County, Montana

Das Big Hole National Battlefield umfasst 975,61 Acres (3,9 km²) im Beaverhead County, Montana, zehn Meilen westlich von Wisdom am Montana Highway 43, direkt östlich der kontinentalen Wasserscheide am Chief Joseph Pass. Zum Schutzgebiet gehören 320 Acres in Privatbesitz. Im Park steht ein ganzjährig geöffnetes Besucherzentrum.

Am 9. und 10. August 1877 griff das 7. Infanterieregiment der US-Armee ein Nez-Perce-Lager am Big Hole an, während der Stamm versuchte, nach Kanada zu gelangen. Die Nez Perce schlugen zurück und drängten die Soldaten auf einen Hang, während Frauen und Kinder flohen. Während des anderthalbtägigen Gefechts wurden schätzungsweise 60 bis 90 Nez Perce getötet, überwiegend Frauen und Kinder, während die Armee 29 Soldaten verlor und 40 weitere schwer verwundet wurden.

Das Schlachtfeld gehört zum Nez Perce National Historical Park, der 1992 geschaffen wurde und 38 Stätten in fünf Bundesstaaten umfasst. Die Nez Perce betrieben Ackerbau, bevor Siedler kamen; 1877 zogen etwa 750 Menschen, davon nur 200 Krieger, nach Kanada, als der Angriff erfolgte. Ein ganzjährig geöffnetes Besucherzentrum zeigt Ausstellungen zur Schlacht.

Ein Besucherzentrum bietet Ausstellungen und Informationsmaterial, das die Ereignisse und den Kontext der Schlacht erklärt. Besucher sollten sich auf offenes Gelände vorbereiten und genügend Zeit einplanen, um die markierten Positionen zu erkunden.

Markierte Positionen zeigen genau, wo Armeeeinheiten und Stammeslager während des Konflikts standen. Diese physischen Marker helfen Besuchern, die Strategie und die räumliche Anordnung der Schlacht nachzuvollziehen.