Greycliff Prairie Dog Town State Park

Greycliff Prairie Dog Town State Park ist ein geschütztes Gebiet in Südosten Montanas, wo schwarzschwanzige Präriehunde in Kolonien leben. Das Gelände ist etwa 98 Hektar groß und die Populationen teilen sich auf verschiedene Bereiche auf, die durch Hügel und Täler natürlich voneinander abgegrenzt sind.

Das Gebiet wurde 1974 gegründet, um Präriehund-Populationen zu schützen, nachdem Partnerorganisationen wie der Nature Conservancy und die Montana Abteilung für Verkehr erkannt hatten, wie wichtig dieser Schutz ist. Die Gründung folgte auf lange Jahre, in denen diese Tiere stark zurückgegangen waren.

Der Park zeigt durch Informationstafeln, wie Präriehunde in sozialen Gruppen zusammenleben und wie ihre Aktivitäten andere Tiere unterstützen. Besucher können diese Zusammenhänge direkt beobachten und verstehen, warum diese Tiere für die Grassteppen-Gemeinschaft wichtig sind.

Der Park ist ganzjährig zugänglich, aber von November bis April ist nur das Betreten zu Fuß erlaubt, während die Parkplätze dann geschlossen sind. In den wärmeren Monaten stehen Parkplätze und Picknicktische zur Verfügung, was den Besuch angenehmer macht.

Im Gegensatz zu vielen anderen Tieren der Region, die Winterschlaf halten, bleiben die schwarzschwanzigen Präriehunde hier während der kalten Monate aktiv und sichtbar. Diese Besonderheit macht den Park zu einer interessanten Beobachtungsstelle auch in der Nebensaison.