Mount Rushmore, Monumentale Skulptur in den Black Hills, South Dakota, Vereinigte Staaten.
In Granit auf 1.745 Meter Höhe geschnitzt, messen die präsidialen Gesichter von Washington, Jefferson, Theodore Roosevelt und Lincoln jeweils 18 Meter vom Kinn bis zur Stirn. Das Relief erstreckt sich über die Felswand mit Dimensionen, die Details wie Augen und Münder aus mehreren Kilometern Entfernung sichtbar machen. Die Skulptur erhebt sich aus der umgebenden Felsformation mit natürlichen Rissen und Bruchlinien, die während des Schnitzens in das Design einbezogen wurden.
Der Historiker Doane Robinson entwickelte die Idee 1923, um den regionalen Tourismus zu fördern. Der Bildhauer Gutzon Borglum begann 1927 mit der Arbeit und setzte sie bis 1941 fort, als die Finanzierung nach seinem Tod eingestellt wurde und geplante Körperdetails unvollendet blieben. Fast 400 Arbeiter sprengten und schnitzten in den vierzehn Jahren der Bauzeit etwa 410.000 Tonnen Gestein weg. Sein Sohn Lincoln Borglum übernahm kurzzeitig die Leitung, bevor das Projekt offiziell ohne weitere Ergänzungen abgeschlossen wurde.
Für die Lakota Sioux bleibt dieser Ort heilig als Teil der Black Hills, was das Monument zu einem fortwährenden Thema der Debatte über indigenes Erbe und nationale Gedenkkultur macht. Die geschnitzten Gesichter symbolisieren präsidiales Vermächtnis und nationale Identität, während sie Fragen über Landrechte und historische Gerechtigkeit aufwerfen. Mehrere Millionen Besucher aus aller Welt kommen jährlich, um diese monumentale Darstellung amerikanischer Staatskunst und politischer Geschichte zu betrachten.
Das ganze Jahr über geöffnet mit Hochsaison von Mai bis September, bietet der Ort Aussichtsplattformen, einen 800 Meter langen Wanderweg, abendliche Beleuchtungszeremonie im Sommer und ein Besucherzentrum mit Ausstellungen. Parkgebühren fallen an. Der Zugang erfolgt über die U.S. Route 16 südwestlich von Keystone. Toiletten, Gastronomiebetriebe und Souvenirläden befinden sich am Eingang. Barrierefreie Bereiche sind für Besucher mit eingeschränkter Mobilität verfügbar, einschließlich ausgewiesener Parkplätze.
Eine verborgene Kammer hinter Lincolns Kopf, genannt Hall of Records, sollte wichtige Dokumente beherbergen, blieb aber unvollendet. 1998 wurde stattdessen ein Depot mit historischen Texten dort versiegelt. Die Struktur liegt unter mehreren Metern Gestein und bleibt für Besucher unzugänglich, enthält jedoch Porzellanplatten mit Dokumenten zur amerikanischen Geschichte und Biografien von Borglum und den dargestellten Präsidenten in einem Titanvault.
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