Interior Plains, Physiographische Provinz in Zentralnordamerika.

Die Interior Plains sind eine physiographische Region aus acht Provinzen auf dem Laurentischen Kraton im Zentrum Nordamerikas, von der Golfküste bis zum Beaufort-Meer entlang der Ostflanke der Rocky Mountains. In Kanada umfassen sie die Kanadischen Prärien, die Borealen Ebenen und die Taiga-Ebenen östlich der Mackenzie- und Richardson-Berge; in den Vereinigten Staaten die Great Plains und die Hochgrasprärie südlich der Großen Seen. Das Foto zeigt trockenes, blassgelbes Gras bis zu einem niedrigen Horizont und dahinter einen Streifen runder brauner und grauer Hügel.

Diese Provinz entstand vor 2000 bis 1800 Millionen Jahren durch die Verschmelzung mehrerer alter Gesteinsplatten. Während der späten Kreidezeit teilte ein flaches Binnenmeer das Gebiet und hinterließ Meeresablagerungen, die heute noch im Boden sichtbar sind.

Die weiten Graslandschaften prägten jahrhundertelang die Lebensweise der Gemeinschaften, die hier jagten und Handel trieben. Noch heute sieht man in den offenen Flächen Spuren alter Pfade und Siedlungen.

Die Ebenen reichen vom Golf von Mexiko bis zur Beaufortsee entlang der Ostflanke der Rocky Mountains und durchziehen die Kanadischen Prärien und die Great Plains der USA. Der Laurentidische Eisschild hinterließ Kesselseen und ausgeschürfte Sedimenttaschen im Norden. Am leichtesten kommt man voran, wo Flüsse und Straßen dem flachen Gletschergelände folgen.

Der Western Interior Seaway, der während der Kreide fast alle Ebenen westlich des heutigen Mississippi überflutete, hinterließ in den Sedimenten Kalkstein-Schiefer-Wechsellagerungen und Karbonatschichten. Zuvor hatte das Sundance-Meer Teile von Wyoming, Montana und den Dakotas bedeckt. Die Black Hills in South Dakota sind die einzigen verbliebenen Aufschlüsse der Trans-Hudson-Orogenese in den Plains.