Kansas, US-Bundesstaat im amerikanischen Mittleren Westen
Kansas erstreckt sich über weite Präriegebiete, sanfte Hügel und fruchtbare Ebenen zwischen Nebraska, Missouri, Oklahoma und Colorado. Die Landschaft wechselt von flachem Grasland im Westen zu welligeren Flächen im Osten, mit Flüssen wie dem Missouri und dem Arkansas, die das Land durchziehen.
Das Gebiet erlebte heftige Auseinandersetzungen zwischen Befürwortern und Gegnern der Sklaverei in den 1850er Jahren, bevor es 1861 als 34. Bundesstaat der Union beitrat. Diese Konflikte prägten die politische Identität und hinterließen bis heute sichtbare Spuren in vielen historischen Stätten im ganzen Land.
Die Landwirtschaft prägt den Alltag, mit Farmermärkten, Erntedankfesten und regelmäßigen Rodeos in kleinen Städten im ganzen Bundesstaat. Die Menschen pflegen Gemeinschaftswerte, die sich in Nachbarschaftshilfe und lokalen Jahrmärkten zeigen, wo Handwerk und landwirtschaftliche Produkte aus der Region vorgestellt werden.
Der Bundesstaat umfasst ländliche Gebiete mit langen Straßenabschnitten zwischen Ortschaften, daher empfiehlt sich ein Auto für die Fortbewegung. Die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich entlang der Hauptverkehrsadern, wobei Städte wie Topeka, Wichita und die westliche Seite von Kansas City als Ausgangspunkte dienen.
Das Gebiet enthält den geografischen Mittelpunkt der zusammenhängenden Vereinigten Staaten, der sich bei Lebanon im Smith County befindet. Dieser Punkt wurde nach der Aufnahme von Alaska und Hawaii neu berechnet und markiert den rechnerischen Schwerpunkt der 48 angrenzenden Bundesstaaten.
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