Pfarrkirche St. Stephan, Kirchengebäude in Gmünd, Niederösterreich

Die Pfarrkirche St. Stephan in Gmünd ist eine dreischiffige Staffelkirche mit Westturm, die noch die Grundstruktur der romanischen Ostturmkirche enthält. Sie liegt im Nordosten der Marktsiedlung an einer Geländestufe über der Lainsitz. Reste des romanischen Frieses der alten Außenmauer und ein romanischer Grabstein sind erhalten. Das Kreuzrippengewölbe stammt aus dem 15. Jahrhundert.

Zwischen Ende des 12. und Anfang des 13. Jahrhunderts als einschiffige romanische Kirche an der Stadtmauer erbaut, wurde sie 1278/1280 als Vikariat und 1382 als eigenständige Pfarre urkundlich erwähnt. Im 15. Jahrhundert wurden die Seitenschiffe und die Wölbung des Mittelschiffs ausgebaut. Der 1852 durch Brand zerstörte Ostturm wurde 1852–1854 durch den heutigen Westturm ersetzt; der Chor wurde 1981/1982 nach Plänen von Clemens Holzmeister erweitert.

Die Pfarre ist 1278/1280 als Sitz eines Vikariats und 1382 als eigenständige Pfarre urkundlich belegt. Der Nationalratsabgeordnete Franz Ölzelt war von 1924 bis 1938 Pfarrer in Gmünd, und Rupert Hauer wirkte von 1907 bis 1913 als Kooperator hier, bevor er die Pfarre Großdietmanns übernahm. Der Platz vor der Kirche wurde 2008 nach dem Architekten Clemens Holzmeister benannt.

Die Kirche ist über ein Straßentor von der Altstadt aus erreichbar und befindet sich in erhöhter Position oberhalb des Flusses, was von vielen Punkten in der Stadt aus sichtbar ist. Der Innenraum ist eher dunkel und kühl, daher ist warme Kleidung im Winter empfehlenswert, und es ist gut, vor dem Besuch die Öffnungszeiten zu überprüfen, da sie für Gottesdienste genutzt wird.

Die beiden Fresken an den Pfeilern des ehemaligen Ostturms stammen aus der Zeit um 1350; sie wurden Anfang des 20. Jahrhunderts und in den 1980er Jahren freigelegt. Der Ostturm selbst wurde 1852 bei einem Brand zerstört und nicht wieder aufgebaut; an seine Stelle trat der zwischen 1852 und 1854 errichtete Westturm.