Baarle-Hertog, Grenzgemeinde in der Provinz Antwerpen, Belgien
Baarle-Hertog ist eine belgische Gemeinde innerhalb der niederländischen Provinz Nordbrabant, die aus 26 getrennten Gebieten besteht, von denen einige nur wenige Häuser umfassen. Diese Teile liegen komplett innerhalb der Niederlande und bilden ein Labyrinth aus Grenzen, die durch Straßen, Gärten und sogar einzelne Gebäude verlaufen.
Die Aufteilung entstand durch mittelalterliche Vereinbarungen zwischen den Herren von Breda und den Herzögen von Brabant, die Grundstücke und Rechte auf komplexe Weise verteilten. Die heutige Grenze wurde 1843 offiziell festgelegt, wobei die alten Besitzverhältnisse weitgehend beibehalten wurden.
Der Name leitet sich von einer mittelalterlichen Teilung zwischen zwei Herrschaften ab, die bis heute im Alltag sichtbar bleibt. Einwohner wechseln beim Überqueren einer Straße manchmal das Land, und Häuser können in beiden Nationen gleichzeitig stehen, sodass Bewohner selbst entscheiden, welche Staatsangehörigkeit sie bevorzugen.
Metallmarkierungen im Straßenbelag zeigen an, wo die Grenze verläuft, und helfen bei der Orientierung zwischen den beiden Rechtssystemen. Die meisten Geschäfte akzeptieren sowohl Euro als auch die üblichen Zahlungsmethoden beider Länder, sodass man sich beim Einkaufen keine Gedanken über die genaue Position machen muss.
Während des Ersten Weltkriegs bot die Gemeinde eine Fluchtroute für Belgier, da deutsche Truppen die neutralen niederländischen Gebiete nicht betreten konnten. Einige Häuser wurden so gebaut, dass ihr Eingang in den Niederlanden lag, während die Hintertür direkt nach Belgien führte.
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