Maagdentoren

Der Maagdentoren ist ein befestigter Wehrturm in Scherpenheuvel-Zichem, der sich etwa 26 Meter in die Höhe erhebt und einen Durchmesser von etwa 15 Metern hat, mit Mauern von über 4 Metern Dicke an der Basis. Der Bau kombiniert lokalen braunen Eisensandstein aus den Hageland-Hügeln für die Außenseiten mit Ziegelmaterial im Inneren und beherbergt eine über Treppen zugängliche Aussichtsplattform.

Reinoud II. von Schoonvorst befahl den Bau dieses Grenzverteidigungsturms um 1383, um die Grenze zwischen dem Herzogtum Brabant und der Grafschaft Loon zu schützen. Der Turm stammt aus einer Zeit, als solche Konstruktionen entlang umstrittener Grenzen gebaut wurden, um Territorium zu überwachen und zu kontrollieren.

Der Turm trägt den Namen Jungfrauenturm aufgrund einer Legende über die Tochter eines Adligen, die sich einer arrangierten Ehe widersetzte und in seinen Mauern gefangen gehalten wurde. Diese Geschichte hat sich über Jahrhunderte in der Erinnerung der Gemeinde bewahrt und prägt bis heute die Wahrnehmung des Bauwerks.

Der Zugang zur Aussichtsplattform erfolgt über eine Treppe im Inneren, von der aus man an klaren Tagen bis zu 30 Kilometer weit über das Demer-Tal sehen kann. Besucher sollten beachten, dass die enge Wendeltreppe körperliche Anstrengung erfordert und festes Schuhwerk empfohlen wird.

Die Struktur zeigt eine bemerkenswerte Schichtung von Materialien, die widerspiegelt, wie mittelalterliche Baumeister mit lokalen Ressourcen umgingen und ihre Gebäude für Dauerhaftigkeit kombinierten. Der Kontrast zwischen dem massiven Eisensandstein außen und der Ziegelarchitektur innen erzählt die Geschichte handwerklicher Problemlösung aus dieser Zeit.