Beginenhof von Tongeren, Mittelalterliche Religionsgemeinschaft in Tongeren, Belgien

Das Sint-Catharina-Beguinagium ist ein befestigter Bereich im Zentrum mit Kopfsteinpflasterstraßen, kleinen Innenhöfen und schmalen Häusern, umgeben von einer Steinmauer. Die Gebäude zeigen einen Wohnkomplex, in dem religiöse und weltliche Funktionen nebeneinander bestanden.

Bereits vor 1239 lebten Beginen in Tongern, nahe dem alten Sint-Jacobsgasthuis beim Kruispoort. Die zwischen 1240 und 1290 errichtete Stadtmauer ließ ihre Häuser außerhalb liegen, woraufhin sie 1257 ein Grundstück beim Jeker und beim Moerenpoort erhielten. Das 17. Jahrhundert brachte Wohlstand: Holzhäuser wurden durch Steinbauten ersetzt, und zwischen 1610 und 1716 wurde das ganze Gelände überbaut; auf dem Höhepunkt zählte man fast 100 Häuser und über 300 Beginen. 1789 beschlagnahmten die französischen Besatzer den Beginenhof und verkauften ihn an Privatleute.

Der Hof war ein Ort, an dem Frauen eigene Regeln schufen und zwischen weltlichem und geistlichem Leben standen, ohne sich einer bestimmten Kirche unterwerfen zu müssen. Heute können Besucher in den stillen Gassen noch spüren, wie diese unabhängigen Frauen hier ihre eigene Gemeinschaft aufbauten.

Der Ort lässt sich gut zu Fuß erkunden, da alle Bereiche zu ebener Erde und leicht zugänglich sind. Das Museumsgebäude in einem der Innenhöfe bietet Informationen über die Geschichte und ermöglicht einen tieferen Einblick in das tägliche Leben dort.

Die Infirmerie in der Sint-Ursulastraat diente bereits 1264 als Kranken- und Gästehaus; der heutige Bau stammt aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. Das Brouwhuis, die Brauerei des Beginenhofs, wurde 1644 als tiefes Haus im Maasstil errichtet.