Pool of Peace, Kriegsgedenkkrater in Wijtschate, Belgien
Der Pool of Peace ist ein wassererfüllter Krater in der Gemeinde Heuvelland bei Wijtschate, entstanden durch eine unterirdische Sprengung während des Ersten Weltkriegs. Der Krater ist von Bäumen und Schilf umgeben und bildet heute ein stehendes Gewässer inmitten einer ruhigen Agrarlandschaft.
Am 7. Juni 1917 zündeten britische Truppen gleichzeitig 19 Minen unter deutschen Stellungen, um die Frontlinie bei Wijtschate zu durchbrechen. Der Krater entstand durch eine dieser Explosionen und ist einer der wenigen erhaltenen Überreste dieser koordinierten Aktion, die als eine der lautesten künstlichen Detonationen vor dem Atomzeitalter gilt.
Der Ort trägt seinen Namen von der stillen Wasserfläche, die über Jahrzehnte hinweg eine Art Gedenkraum für die Gefallenen schuf. Besucher erleben hier eine Landschaft, die Trauer und Besinnlichkeit ausstrahlt und zum Innehalten einlädt.
Der Standort liegt an einem markierten Radweg, der durch die flache Landschaft von Heuvelland führt und gut ausgeschildert ist. In der Nähe befinden sich weitere Gedenkstätten aus dem Ersten Weltkrieg, sodass sich ein Besuch gut mit anderen Stationen kombinieren lässt.
Von den 19 gleichzeitig gezündeten Minen explodierten zwei am 7. Juni 1917 nicht, und eine davon liegt noch immer undetoniert unter einem Feld in der Nähe. Der Pool of Peace ist einer der wenigen Krater, die erhalten geblieben sind und besichtigt werden können, da die meisten anderen wieder eingeebnet oder bebaut wurden.
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