De Westhoek, Naturschutzgebiet am westlichsten Punkt von De Panne, Belgien.

De Westhoek ist ein Naturschutzgebiet an der westlichsten Stelle von De Panne, das auf 345 Hektar Dünen, Strände, Wälder, Wiesen und Sumpfgebiete umfasst. Die unterschiedlichen Lebensräume bieten Platz für über 200 Vogelarten und viele Pflanzenarten.

De Westhoek steht seit 1935 als Landschaft unter Schutz. 1957 erhielt es zusammen mit den Hoge Venen den Status eines staatlichen Naturschutzgebiets und ist damit das älteste staatliche Naturschutzgebiet Flanderns. Es gehört der Flämischen Region und wird von der Agentur für Natur und Wälder verwaltet, als Teil des Natura-2000-Gebiets „Duingebieden inclusief IJzermonding en Zwin“.

Der Name De Westhoek wird leicht mit der gleichnamigen Binnenregion im südlichen Westflandern verwechselt; das Reservat ist jedoch nach dem Küstenabschnitt um De Panne benannt. Seit 2025 sind die angrenzenden französischen Dünen jenseits der Grenze, darunter die Dune du Perroquet, als Grand Site des Dunes de Flandre ausgewiesen.

Das Gebiet verfügt über gekennzeichnete Wege unterschiedlicher Länge und Sie können Ihre Erkundung vom Parkplatz an der Duinhoekstraat 174 beginnen. Die Wege sind leicht zu folgen und führen durch verschiedene Teile des Geländes.

Die zentrale Wanderdüne des Reservats, die Romeinse Vlakte, umfasst mehr als 100 Hektar und wandert mit dem vorherrschenden Südwestwind 5 bis 10 Meter pro Jahr nach Osten, wobei sie die älteren Dünentäler im Süden allmählich überweht. Zwei 2004 angelegte Slufters geben dem Meer wieder begrenzten Zugang zu den Vordünen, nachdem die Betonmauer örtlich entfernt und durch Stege ersetzt wurde.