Belle-Roche cave, Prähistorische Höhle und archäologische Stätte in Sprimont, Belgien

Die Belle-Roche-Höhle ist ein prähistorisches Höhlensystem mit vier Hauptgalerien, das sich über eine erhebliche Länge erstreckt und hoch über dem Fluss Amblève liegt. Die Struktur zeigt verschiedene Schichten, die sowohl leere Ablagerungen als auch Bereiche mit reichhaltigen Funden enthalten.

Steinbrucharbeiter legten die Höhle 1980 frei, doch ihre Bedeutung wurde im selben Jahr erkannt, was Rettungsgrabungen bis 1998 auslöste. Die Stätte lieferte etwa hundert Feuersteinwerkzeuge, darunter zwei Faustkeile des Acheuléen, sowie tausende Fossilien großer Säugetiere aus dem Cromerium. Die Werkzeuge, wahrscheinlich von Homo heidelbergensis gefertigt, sind rund 500.000 Jahre alt, die älteste solche Fundgruppe im Benelux.

Der Name Belle-Roche stammt vom gleichnamigen Kalksteinbruch, in dem Arbeiter 1980 die Fundstätte freilegten. Die Höhle ist ein Paläokarst ohne sichtbaren Zugang, innen ist nichts zu besichtigen; die Knochen und Feuersteinwerkzeuge, darunter zwei Faustkeile des Acheuléen, sind im Museum Grand Curtius in Lüttich zu sehen.

Die Höhle liegt auf der oberen Abbauebene am Ostende des Steinbruchs Belle-Roche, auf 160 m Höhe und 60 m über der Amblève. Sie ist ein verfüllter Paläokarst ohne sichtbaren Zugang von außen und daher nicht begehbar. Die Grabungen liefen bis 1998; ein Beschluss des wallonischen Ministers Willy Borsus von 2020 erlaubte die Wiederaufnahme des Abbaus unter Schutz der Stätte. Ein Großteil des geborgenen Materials ist im Museum Grand Curtius in Lüttich zu sehen.

Die Höhle ist ein verfüllter Paläokarst ohne sichtbaren Zugang von außen; ihre vier Gänge liegen auf der oberen Abbauebene am Ostende des Kalksteinbruchs Belle-Roche. Der größte, Gang IV, misst im Querschnitt 8 × 4 m, und geophysikalische Messungen deuten auf eine Länge von über hundert Metern hin.