Sahara Lommel

Das Sahara Lommel ist ein Naturschutzgebiet mit 193 Hektar und bietet eine ungewöhnliche Landschaft aus weißem Sand, klaren blauen Seen und Kiefernwäldern. Die Sanddünen und Heideflächen schaffen ein Landschaftsbild, das eher an eine Wüste erinnert als an die typische belgische Umgebung.

Das Gebiet war früher Standort einer Zink- und Schwefelsäurefabrik, die 1904 gegründet wurde und die natürliche Pflanzenwelt stark beschädigte. Nach der Schließung der Fabrik entwickelte sich das Areal allmählich zu einer wüstenähnlichen Landschaft mit ausgeprägten Sanddünen.

Der Naturschutzbereich dient als Drehort für flämische Produktionen und zeigt, wie ein industrielles Gelände erfolgreich in eine natürliche Landschaft umgewandelt werden kann. Besucher können heute erleben, wie die Natur einen verlassenen Industriestandort zurückerobert hat.

Das Gebiet ist durch mehrere Wanderwege erschlossen, darunter eine 12 Kilometer lange rote Strecke und eine knapp 6 Kilometer lange orangefarbene Route, die vom Parkplatz De Soeverein aus starten. Der Untergrund ist sandig und die Wege sind gut markiert, sodass Besucher die Landschaft leicht erkunden können.

Ein 30 Meter hoher Beobachtungsturm bietet Aussichten über Belgiens einzige Wüstenlandschaft, die auch die höchsten Temperaturen des Landes aufweist. Dieser Ort gehört zu den wenigen Stellen, wo Besucher ein subtropisches Klima in Belgien erleben können.