Sacred Heart of Jesus church, Katholische Kirche in Rakovski, Bulgarien

Die Kirche des Heiligen Herzens Jesu ist eine dreischiffige Basilika in Rakovski, 73 Meter lang und 24 Meter breit, mit zwei quadratischen Glockentürmen. Sie wurde vom Architekten Kamen Petkov entworfen und 1930–1931 zusammen mit der Zwillingskirche St. Erzengel Michael im Viertel Baltadschi erbaut. Der Innenraum fasst etwa 2.000 Gläubige, davon 750 Sitzplätze.

Die heutige Kirche wurde 1930 begonnen: Bischof Vinkenti Peev segnete am 4. Mai den Grundstein, und rund 4000 Einwohner von Kalatschlii transportierten Baumaterial mit Ochsen- und Pferdewagen heran. Der Entwurf stammt von Architekt Kamen Petkov, Sieger eines im Vatikan bewerteten Wettbewerbs; die Weihe durch Bischof Peev folgte am 20. Dezember 1931. Sie ersetzte eine Kirche von 1892 des Italieners Viseti, die das Erdbeben von Tschirpan 1928 zerstört hatte.

Die Kirche ist das spirituelle Zentrum für die katholische Gemeinde von Rakovski und wird heute noch für regelmäßige Gottesdienste und religiöse Feiern genutzt. Der Bau symbolisiert die katholische Präsenz in einer Region, in der diese Konfession eher selten ist.

Das Gebäude befindet sich in der Nähe des Zentrums von Rakovski und ist zu Fuß erreichbar, wenn man die Hauptstraßen folgt. Es ist empfehlenswert, vorher die Öffnungszeiten zu prüfen, da die Kirche nur zu bestimmten Zeiten für Besucher zugänglich ist.

Die Pfarrei ist der Geburtsort von Pater Mihail Dobromirov und Bischof Samuil Dzundrin. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts war sie Sitz des Bischofs der Eparchie Sofia-Plowdiw. Eine lokale Legende besagt, dass eine Prozession mit der Ikone „Mutter vom Guten Rat“ eine Pestepidemie beendete; Bräute stifteten ihren Schmuck für die Kronen der Ikone.