Witebsk, Regionale Hauptstadt im Nordosten von Belarus

Vitebsk liegt am Zusammenfluss der Flüsse Vitba und Westliche Dwina im Nordosten von Belarus und zählt etwa 358.000 Einwohner. Die Landschaft wird von beiden Wasserläufen durchzogen, die das städtische Gefüge prägen und die Altstadt vom modernen Wohngebiet trennen.

Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass Fürstin Olga von Kiew im Jahr 974 einen Handelsposten an dieser Stelle gründete, um Warenströme zwischen dem Baltikum und slawischen Gebieten zu erleichtern. Über die folgenden Jahrhunderte wechselte die Herrschaft mehrfach, wobei polnische, litauische und russische Einflüsse die Entwicklung des Ortes prägten.

Die Stadt wird oft mit der modernen Kunstbewegung in Verbindung gebracht, da hier Künstler und Denker lebten, die das 20. Jahrhundert prägten. Besucher können durch Viertel spazieren, in denen sich traditionelle Holzhäuser neben Gebäuden aus der Sowjetzeit befinden, und dabei die Spuren verschiedener Epochen im Stadtbild erkennen.

Wer die Stadt kennenlernen möchte, kann sich zu Fuß durch das Zentrum bewegen, wo Fußgängerbrücken über die Flüsse führen und Wege entlang der Ufer verlaufen. Mehrere Hochschulen, darunter eine medizinische und eine technische Universität, sind über die Viertel verteilt und geben der Stadt eine lebendige Atmosphäre während der Semesterzeit.

Ein Museum bewahrt das Erbe des Malers Marc Chagall, der hier geboren wurde und dessen Werke in vielen Sammlungen weltweit zu sehen sind. Originale Arbeiten und persönliche Gegenstände geben Einblick in seine frühen Jahre und künstlerische Entwicklung.