Sam Kee Building, Geschäftsgebäude in Chinatown, Vancouver, Kanada
Das Sam Kee Building steht in der 8 West Pender Street und misst im Erdgeschoss etwa 1,5 Meter Breite, während die obere Etage knapp 1,8 Meter breit ist. Unter dem angrenzenden Gehweg erstreckt sich ein unterirdischer Bereich, der zusätzliche Nutzfläche bietet und die schmale Grundfläche ergänzt.
Chang Toy ließ das Gebäude 1913 errichten, nachdem die Stadt seinen ursprünglich etwa neun Meter breiten Grundbesitz auf weniger als zwei Meter reduziert hatte, um die Straße zu verbreitern. Statt aufzugeben, entwickelte er einen Entwurf, der jeden verfügbaren Zentimeter nutzt und sowohl nach oben als auch unter die Erde reicht.
Der Name erinnert an die Handelsfirma Sam Kee, die einst im wirtschaftlichen Leben von Vancouvers Chinatown eine zentrale Rolle spielte. Besucher sehen heute im Erdgeschoss ein kleines Geschäft, während die Räume darüber nach wie vor als Büros genutzt werden.
Das Gebäude liegt an einer belebten Kreuzung im historischen Chinatown-Viertel und lässt sich leicht zu Fuß während eines Rundgangs durch die Nachbarschaft erkunden. Wer nah an die Fassade herantritt, kann die schmalen Proportionen am besten erkennen und erhält einen guten Eindruck von der besonderen Bauweise.
Die Struktur gilt weltweit als das schmalste noch genutzte Geschäftsgebäude und zieht Architekturinteressierte aus vielen Ländern an. Ihr Entwurf zeigt, wie kreative Planung selbst auf winzigem Raum praktische Lösungen hervorbringen kann.
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