The Bentway, Öffentlicher Raum unter der Gardiner Autobahn, Toronto, Kanada.

Das Bentway ist eine öffentliche Fläche unter der erhöhten Gardiner Expressway, die sich über etwa 1,75 Kilometer erstreckt und Nachbarschaften mit Fuß- und Radwegen verbindet. Der Raum bietet das ganze Jahr über zugängliche Wege, sitzbereiche und verschiedene Funktionsflächen unter der Betonstruktur der Autobahn.

Die Idee, den Raum unter dem Gardiner Expressway in einen öffentlichen Ort zu verwandeln, stammte von der Torontoer Stadtplanerin Judy Matthews, die am 17. November 2015 über die Judy and Wilmot Matthews Foundation 25 Millionen kanadische Dollar spendete. Ein öffentlicher Namenswettbewerb brachte 884 Vorschläge; nach einer Stichwahl gegen The Artery gewann The Bentway am 6. Juni 2016. Die erste Phase mit einer winterlichen Eisbahn wurde am 6. Januar 2018 eröffnet.

Der Name wurde im Juni 2016 in einer öffentlichen Abstimmung aus 884 Vorschlägen gewählt; die „Bents“ sind die Betonstützen, die die Hochstraße tragen. Im Winter wird ein Teil des Weges zur Eisbahn mit Kunst im öffentlichen Raum, etwa Shellie Zhangs Beacons 2022-2023 und The Gateway von Yi Zhou und Carlos Portillo 2023-2024. Die Strecke führt durch sechs Viertel mit 77.000 Einwohnern, von Liberty Village bis Harbourfront.

Der Ort ist das ganze Jahr über zugänglich und bietet Wege für Fußgänger und Radfahrer mit ausreichend Sitzbereichen zum Ausruhen. Besucher sollten beachten, dass die Beleuchtung unter der Autobahn möglicherweise nicht in allen Bereichen gleich hell ist und dass das Angebot je nach Jahreszeit variieren kann.

Die Betonpfeiler, die die Autobahn stützen und 'Bents' genannt werden, wurden kreativ für die Installation von Beleuchtung und Stromversorgung genutzt. Diese Strukturen bilden auch die Grundlage für flexible Räume, die für verschiedene Künstlerauftritte und Veranstaltungen adaptiert werden können.